Le laboratoire Project Eleven lance un défi mondial : casser la cryptographie de Bitcoin à l’aide d’un ordinateur quantique. La récompense à la clé ? 1 BTC, dont la valeur actuelle tourne autour des 84 000 dollars. Derrière ce concours, l’objectif est réel : évaluer concrètement les risques que représente l’informatique quantique pour le réseau Bitcoin.
Un nouveau défi pour évaluer la menace quantique
La startup américaine Project Eleven, spécialisée dans l’informatique quantique, lance le « Q-Day Prize », un défi complètement inédit : 1 bitcoin (environ 84 000 dollars américains) sera offert à toute équipe capable de casser une clé cryptographique elliptique (ECC) de Bitcoin sur un ordinateur quantique à l’aide de l’algorithme de Shor, et ce, dans un délai d’un an.
Pour l’instant, cette possibilité reste purement théorique, mais cela n’arrête pas Project Eleven. « Le Q-Day Prize vise à transformer une menace théorique en un modèle concret », a expliqué Alex Pruden, PDG et cofondateur de Project Eleven.
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Pour rappel, chaque portefeuille Bitcoin est protégé par une clé privée, invisible, qui permet de signer les transactions. Cette clé est liée à une clé publique, visible sur la blockchain. Aujourd’hui, il est mathématiquement impossible de retrouver une clé privée à partir de la clé publique… sauf si un ordinateur quantique entre en jeu. Grâce à sa puissance de calcul et à l’algorithme de Shor, il pourrait, à terme, briser cette barrière de sécurité.
C’est précisément sur ce point que se concentre le défi de Project Eleven. Bitcoin utilise l’algorithme ECDSA pour signer ses transactions, un mécanisme vulnérable à l’algorithme de Shor. Si cette attaque devenait réalisable, la sécurité de millions de portefeuilles pourrait être compromise. Selon Project Eleven, plus de 6,2 millions de bitcoins (près de 500 milliards de dollars) seraient à risque dans un tel scénario.
Nous n’avons aucune idée précise de la proximité d’un “doomsday quantique” pour la cryptographie actuelle
Un défi presque impossible (pour l’instant)
Pour pouvoir relever ce défi, il faudrait posséder un matériel et des ressources considérables. Les ordinateurs quantiques utilisent aujourd’hui des qubits, qui peuvent être dans un état de superposition en représentant simultanément 0 et 1, ce qui les rend beaucoup plus puissants pour certains calculs. Mais, malgré cela, les ordinateurs quantiques actuels ne disposent pas encore du nombre de qubits nécessaires pour briser les algorithmes ECDSA ou SHA-256 – sécurisant le minage et les hashs de transaction du Bitcoin.
C’est bien là tout l’intérêt de ce défi. S’il reste normalement impossible à réaliser, laissant cette menace dans la catégorie des hypothèses, les géants du numérique s’y intéressent de près : Google, Amazon, IBM, Alibaba et Microsoft investissent massivement dans la course au quantique.
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En février dernier, Microsoft a annoncé une avancée majeure avec sa puce quantique Majorana 1, dotée de huit qubits topologiques, une technologie qui pourrait un jour casser certaines méthodes de chiffrement actuelles. Malgré cela, le prix de Project Eleven ne sera sans doute pas remporté tout de suite…
Source : X
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Justine Ferrari
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