Le bitcoin, la crypto-monnaie pionnière, a longtemps été félicité pour sa décentralisation, sa sécurité et son immuabilité. Cependant, une analyse récente de l’expert en sécurité Justin Drake a soulevé de sérieuses préoccupations concernant la durabilité du modèle de sécurité de Bitcoin. Il l’a décrit comme une «bombe à temps».
Drake a mis en garde contre une faille critique dans le mécanisme de preuve de travail de Bitcoin (POW). S’il est laissé non traité, il pourrait menacer l’ensemble de l’écosystème de la crypto-monnaie.
Pourquoi la sécurité de Bitcoin est-elle une «bombe à temps»?
L’argument de Drake se concentre sur une forte baisse des frais de transaction Bitcoin, qui ont maintenant atteint un creux de 13 ans, en dessous de 10 BTC par jour.
Il a expliqué que les frais de transaction ne représentent que environ 1% des revenus de mineurs. Les 99% restants proviennent des récompenses de blocs – les nouveaux Bitcoins générés pour inciter les mineurs à sécuriser le réseau.
Cependant, ces récompenses de blocs sont réduites de moitié tous les quatre ans dans un événement connu sous le nom de Bitcoin de moitié. En avril 2024, la récompense de bloc est tombée à 3,125 BTC. Cette tendance se poursuivra jusqu’à ce que l’offre totale de Bitcoin atteigne le plafond dur de 21 millions de pièces.
Historiquement, la communauté de Bitcoin pensait que les frais de transaction augmenteraient à mesure que les récompenses de blocs diminuaient, garantissant que les mineurs sont restés motivés pour maintenir la sécurité du réseau. Mais les données montrent le contraire. Au cours de la dernière décennie, les frais de transaction ont diminué encore plus rapidement que les récompenses de blocage.
Par exemple, en mars 2016, les frais de transaction représentaient 1% de la récompense de bloc pour 25 BTC. D’ici avril 2025, même avec la récompense de bloc réduite à 3,125 BTC, les frais ne représentaient toujours que 1%. Cette baisse persistante des revenus des frais réduit le budget de sécurité de Bitcoin, qui est le financement qui incite les mineurs. En conséquence, le réseau devient de plus en plus vulnérable aux attaques.
Les efforts visant à stimuler l’utilité des transactions et à augmenter les frais ont échoué. Des initiatives telles que Lightning Network, Liquid, Stacks et Ordinals n’ont provoqué que des pics de frais temporaires, suivis de baisses.
En conséquence, la sécurité de Bitcoin dépend toujours fortement des récompenses de bloc – une ressource finie qui finira par disparaître sous le modèle actuel.
Tout le monde n’est pas d’accord avec l’évaluation de Drake. Kushal Babel, chercheur de Catégorie Labs, a fait valoir que les frais de transaction devraient être mesurés en dollars américains, et non sur la BTC, pour comprendre leur véritable tendance.
Satoshi a-t-il fait une erreur?
Drake a proposé deux solutions potentielles pour empêcher une crise de sécurité. Cependant, les deux sont très controversés au sein de la communauté Bitcoin.
La première consiste à introduire des récompenses de blocs perpétuels en supprimant le plafond de 21 millions de BTC. Cela briserait un principe de base du bitcoin: sa rareté en tant qu’actif numérique. La deuxième option consiste à abandonner le POW et à passer à un mécanisme de consensus de preuve de mise (POS), comme Ethereum l’a fait en 2022. Pos s’appuie sur les validateurs qui jalonnent des pièces au lieu de calculer la puissance. Il est plus économe en énergie et peut offrir un modèle de sécurité plus durable.
Cependant, les deux idées sont culturellement inacceptables pour de nombreux bitcoins. Ils remettent en question les principes fondamentaux de rareté et de décentralisation.
Lukasinho, analyste de stratégie chez Auditless, a fait valoir que Satoshi ne s’est pas trompé. Au lieu de cela, il pense que Bitcoin s’est éloigné de la vision originale de Satoshi et est devenu une réserve de valeur qui ne génère pas suffisamment d’activité de transaction pour augmenter les frais.
Il y a aussi un facteur que Satoshi n’a probablement pas prévu: les attaques quantiques.
En raison du coût et de la coordination requis, une attaque de 51% comme celle de Drake peut sembler improbable. Pourtant, les experts ont récemment augmenté leurs avertissements concernant la menace de l’informatique quantique. Il pourrait rompre la cryptographie de Bitcoin, augmentant encore l’urgence de développer un modèle de sécurité robuste et futur.